我國的民主制度是以人民代表大會制度為載體的選舉民主與人民政協(xié)為載體的協(xié)商民主相結(jié)合的民主制度。這兩種民主形式的結(jié)合能夠產(chǎn)生巨大的政治功能，有利于保持政治穩(wěn)定，促進(jìn)社會和諧，保證決策的正確性。人民政協(xié)是中國共產(chǎn)黨人和中國人民的一種創(chuàng)造，是我國政治生活中發(fā)揚(yáng)社會主義民主的重要形式。《中共中央關(guān)于加強(qiáng)人民政協(xié)工作的意見》明確指出人民通過選舉、投票行使權(quán)利和人民內(nèi)部各方面在重大決策之前進(jìn)行充分協(xié)商，盡可能就共同性問題取得一致意見，是我國社會主義民主的兩種重要形式。這實(shí)際上是對選舉民主和協(xié)商民主在中國特色民主模式中的地位和作用的一個(gè)初步定位。選舉民主與協(xié)商民主相結(jié)合，是中國社會主義民主的一大特點(diǎn)，拓展了社會主義民主的深度和廣度。選舉式民主和協(xié)商式民主兩種民主形式的結(jié)合及互補(bǔ)運(yùn)用，無論在理論上還是在實(shí)踐上，都對我國民主政治的發(fā)展起到重要作用。
一、如何認(rèn)識選舉民主和協(xié)商民主
協(xié)商民主，就是公民通過自由而平等的對話、討論、市議等方式，參與公共決策和政治生活。它意味著政治共同體中自由、平等的公民，通過參與政治過程、提出自身觀點(diǎn)并充分考慮其他人的偏好，根據(jù)條件修正自己的理由，實(shí)現(xiàn)偏好轉(zhuǎn)換，批判性地審視各種政策建議，從而賦予立法和決策以合法性。協(xié)商民主強(qiáng)調(diào)公民對于公共利益的責(zé)任，強(qiáng)調(diào)對民意的質(zhì)的提出，即通過不斷地公共協(xié)商，使各方都能了解彼此的立場，拓寬彼此的心胸，進(jìn)而把私利提升為公利，以彌補(bǔ)選舉民主多數(shù)決的制度缺陷。我國的人民政協(xié)就是一種典型的協(xié)商民主。
選舉式民主與協(xié)商式民主兩種民主形式在我國政治生活中扮演著不容忽視的角色。《中共中央關(guān)于加強(qiáng)人民政協(xié)工作的意見》強(qiáng)調(diào)具有政治協(xié)商、民主監(jiān)督和參政議政職能的人民政協(xié)及其實(shí)行的協(xié)商民主是同選舉、投票行使權(quán)利的民主形式并列的一種重要的民主形式，人民政協(xié)制度與人民代表大會制度同樣是我國政治政治制度的重要組成部分。在過去，我們強(qiáng)調(diào)以選舉民主形式為基礎(chǔ)的人民代表大會制度，相對忽視了以協(xié)商民主為基礎(chǔ)的人民政協(xié)制度。如今，我們無論是在理論上還是實(shí)踐上，都認(rèn)識到以人民代表大會制度為載體的選舉式民主與以人民政協(xié)為載體的協(xié)商式民主兩者結(jié)合互補(bǔ)運(yùn)用的重要性。選舉與協(xié)商這兩種形式統(tǒng)一的關(guān)鍵在于協(xié)商機(jī)制的合理與有效。對于選舉來說，協(xié)商不是取代選舉，而是保障選舉。合理而有效的協(xié)商往往是選舉得以有效運(yùn)行的重要前提條件。從這個(gè)角度講，強(qiáng)調(diào)協(xié)商形式與選舉形式的共存，并不是要降低選舉在中國政治中的重要性，而是要使選舉在中國政治生活中變得更加積極和活躍，以深化中國民主政治建設(shè)。
選舉民主與協(xié)商民主兩種民主在我國的政治生活中相互作用、相互促進(jìn)、共同發(fā)展。在實(shí)際的政治生活中，不管是對選舉中的分歧，還是對政治決策中的民主性的質(zhì)疑，我們都可以按照選舉民主和協(xié)商民主形式的和平方式來解決問題，通過民主選舉、公平競爭來選出政治領(lǐng)導(dǎo)人和人大代表；通過公共協(xié)商、尊重所有參與者的意見、認(rèn)真聽取參與者的建議來保障重大政治決策的合理性。
二、如何認(rèn)識協(xié)商民主的重要性
人民政協(xié)是選舉民主的重要補(bǔ)充。政治協(xié)商制度（政協(xié)制度），是指在中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)下，各政黨、各人民團(tuán)體、各少數(shù)民族和社會各界的代表，以中國人民政治協(xié)商會議的組織形式，經(jīng)常就國家的大政方針進(jìn)行民主協(xié)商的一種制度。這是中國人民根據(jù)革命歷史和現(xiàn)實(shí)國情在政治生活中的創(chuàng)造，是當(dāng)代中國的一項(xiàng)基本政治制度。
人民政協(xié)作為協(xié)商民主的主要載體，是選舉民主的重要補(bǔ)充。人民政協(xié)主要依據(jù)《中國人民政治協(xié)商會議章程》，履行政治協(xié)商、民主監(jiān)督和參政議政的職能，該章程是不具有強(qiáng)制力的“軟法”。這從根本就上就決定了人民政協(xié)的民主協(xié)商是一種柔性民主，政治協(xié)商、民主監(jiān)督和參政議政職能的履行方式都體現(xiàn)了柔和的特點(diǎn)。人民政協(xié)職能履行方式的特點(diǎn)表明，民主協(xié)商是一種柔性民主，是“軟約束”、“軟權(quán)力”、“軟監(jiān)督”。這種“軟約束”、“軟權(quán)力”、“軟監(jiān)督”，可以避免國家資源的過度消耗與浪費(fèi)，有時(shí)候能夠起到比硬性規(guī)定更大、更持久的效果。人民政協(xié)的提案以及通過提出意見、批評、建議的方式進(jìn)行的民主監(jiān)督，雖然不具有國家權(quán)力保障實(shí)施的強(qiáng)制性，但事實(shí)上有很大的政治影響力和社會影響力，實(shí)踐證明是行之有效的。人民政協(xié)在國家政治生活中發(fā)揮著越來越重要的作用，是選舉民主的重要補(bǔ)充。
人民政協(xié)是我國實(shí)行協(xié)商民主的主要形式。人民政協(xié)是我國政治民主生活中實(shí)行協(xié)商民主的主渠道和主要形式。協(xié)商制度在中國表現(xiàn)為民情懇談會、民主懇談會、民主理財(cái)會、民情直通車、便民服務(wù)窗、居民論壇、鄉(xiāng)村論壇和民主聽（議）證會。中國的協(xié)商民主有多種實(shí)現(xiàn)形式，上面所提到的都是協(xié)商民主的好形式。我們強(qiáng)調(diào)人民政協(xié)是協(xié)商民主的主渠道和主要形式，是從整體來看，人民政協(xié)確實(shí)能夠在協(xié)商民主中發(fā)揮重大而又獨(dú)特的作用，并不是說協(xié)商民主是政協(xié)實(shí)行的唯一的民主形式。正如人民代表大會的民主實(shí)現(xiàn)形式主要是按照少數(shù)服從多數(shù)原則，進(jìn)行投票表決和選舉，但也要進(jìn)行民主協(xié)商一樣，人民在政協(xié)的民主實(shí)現(xiàn)形式主要是協(xié)商民主，但也要就一些重大決定進(jìn)行投票表決和選舉。對此，我們決不能機(jī)械理解、片面解讀，而要全面認(rèn)識民主的兩種實(shí)現(xiàn)形式，推動(dòng)人民政協(xié)成為協(xié)商民主的主渠道和主要形式。
綜上所述，選舉式民主和協(xié)商式民主兩者的結(jié)合和互補(bǔ)運(yùn)用在政治上、社會上、文化上都有相應(yīng)的效用。選舉民主和協(xié)商民主兩種民主形式推動(dòng)我國政治民主的進(jìn)程，人民政協(xié)作為協(xié)商民主的載體，是選舉民主的重要補(bǔ)充，是我國協(xié)商民主的主要形式，在社會主義民主生活中發(fā)揮重要的作用。
三、如何將選舉民主與協(xié)商民主有機(jī)結(jié)合
選舉民主與協(xié)商民主有機(jī)結(jié)合是中國特色社會主義民主政治的重要特點(diǎn)。它們的關(guān)系可以簡單地概括為:前后相連、條塊結(jié)合、剛?cè)嵯酀?jì)、多少兼顧，總體上，是相輔相成。
在程序上是前后相連。通過協(xié)商再作票決，票決之前必先協(xié)商。兩種民主形式剛好相互補(bǔ)充。在我國，人民代表大會主要是通過選舉、投票行使權(quán)力，而人民政協(xié)主要是在選舉、投票之前進(jìn)行充分協(xié)商。當(dāng)然，這并不是說人大就不協(xié)商。事實(shí)上，人民代表大會在決策前也是非常充分地進(jìn)行討論、研究、協(xié)商的。但加上人民政協(xié)很有特色的協(xié)商過程，并將協(xié)商的意見提供給人大，人大票決的科學(xué)性就會大大提高。這對于進(jìn)一步發(fā)揮人大作為最高權(quán)力機(jī)關(guān)的作用，是非常有益的。
在民意上是條塊結(jié)合。各個(gè)黨派、團(tuán)體、界別是人民政協(xié)的組成單位。他們以自己黨派、團(tuán)體、界別的名義利用人民政協(xié)這個(gè)平臺參政議政，所代表的主要是各自黨派、團(tuán)體、界別的意愿、要求和利益。而人民政協(xié)的協(xié)商民主也主要是從“條條”的角度來展開協(xié)商，整合意見。這種廣泛的主體結(jié)構(gòu)，反映了中國社會的實(shí)際構(gòu)成，具有獨(dú)特的代表性。所以，通過票決民主和協(xié)商民主兩種形式，把人大和政協(xié)的各種意見結(jié)合起來，可以更加廣泛和全面地反映最廣大人民的意愿，集中最廣大人民的智慧。
在權(quán)力性質(zhì)上是剛?cè)嵯酀?jì)。人民代表大會制度是中國人民當(dāng)家作主的根本政治制度，所以，表決民主是硬性的，是剛性民主。而人民政協(xié)是中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的統(tǒng)一戰(zhàn)線性質(zhì)的組織，不是國家權(quán)力機(jī)關(guān)。人民政協(xié)的三項(xiàng)職能，政治協(xié)商、民主監(jiān)督、參政議政，都不是在行使國家權(quán)力，而是為國家權(quán)力機(jī)關(guān)建言獻(xiàn)策，起補(bǔ)充和延伸的作用，不具有法律效力，是一種柔性權(quán)力和約束，即“軟約束”、“軟權(quán)力”。所以，協(xié)商民主是柔性的，是柔性民主。而人大的票決民主則是硬權(quán)力、硬約束，是硬民主。一硬一軟，剛?cè)嵯酀?jì)，對中國特色社會主義民主剛好起互補(bǔ)的作用。
在意見整合上是多少兼顧。在選舉民主中，如何尊重少數(shù)人的意見，保護(hù)少數(shù)人的權(quán)益，無論在國內(nèi)還是國外，都是一個(gè)很復(fù)雜的問題。多數(shù)人的意見從概率上說，正確的可能性要多一點(diǎn)。但從人類認(rèn)識真理的過程看，往往是少數(shù)人首先發(fā)現(xiàn)真理。在許多國家，由于強(qiáng)調(diào)票數(shù)決定，少數(shù)人的權(quán)益往往很難保證。但中國實(shí)行的協(xié)商民主，可以在一定程度上彌補(bǔ)“多數(shù)決定”的不足。在人民政協(xié)內(nèi)部，無論人數(shù)多少，所提意見都要認(rèn)真考慮和研究。只要意見有道理，黨、人大和政府就要認(rèn)真吸收。這樣，不是簡單地區(qū)分多數(shù)少數(shù)，就可以更廣泛地聽到社會各方面人群的意見和聲音，盡可能地滿足社會不同方面的利益訴求，尤其是照顧到弱勢群體的利益訴求，避免出現(xiàn)弱勢群體失語的現(xiàn)象。
因此，選舉民主與協(xié)商民主在我國現(xiàn)實(shí)政治生活中是相互補(bǔ)充、相輔相成、相互促進(jìn)、共同發(fā)展的。協(xié)商民主與選舉民主是推進(jìn)中國特色社會主義民主發(fā)展的兩翼，我們在推進(jìn)協(xié)商民主的同時(shí)，不是否定選舉民主，而是要依然積極發(fā)展選舉民主。無論是選舉民主還是協(xié)商民主，都是不可替代的，缺一不可
四、如何構(gòu)建選舉民主與協(xié)商民主的制度環(huán)境
選舉民主與協(xié)商民主的核心要素是民主，民主政治是專制政治的對立面。民主政治的實(shí)現(xiàn)需要一定的制度環(huán)境。權(quán)力必須受到規(guī)范和約束，不斷被馴化和“文明化”。我們國家的政治制度建構(gòu)，在爭取人民民主的理想和現(xiàn)實(shí)的民主制度缺失之間存在著不協(xié)調(diào)的關(guān)系。
1.規(guī)范我國選舉制度的政治法典有待改進(jìn)
我國的憲法結(jié)構(gòu)從立憲目的上來看，應(yīng)當(dāng)是保障人民的政治參與權(quán)以及普世化的人權(quán)，但是不少具體的政治法典又和這個(gè)立憲目的存在沖突。比如選舉法就存在著限制公民政治參與的潛在可能性。從下位法不得違背上位法的角度來看，包括選舉法在內(nèi)的一些具體法規(guī)條例及實(shí)踐操作就有違憲的可能。但是由于我國缺乏行之有效的違憲審查制度，所以這些與立憲目的相左的典章制度就缺乏切實(shí)可行的救濟(jì)措施。我國選舉法的許多規(guī)定也為操縱選舉提供了空間。由于選舉法沒有說明該如何醞釀、討論、協(xié)商，才能篩選出能代表多數(shù)選民意見的候選人。實(shí)際上，一般選民既不可能參加醞釀、討論、協(xié)商，也不知道醞釀、討論、協(xié)商是怎么進(jìn)行的。由于這一程序上的漏洞，如何在初步候選人中確定正式代表候選人往往成了黑箱作業(yè)。
2.人大及代表制的理論預(yù)設(shè)有待進(jìn)一步明晰
長期以來，我們只談人大制度的優(yōu)越性，不談人大制度的局限性，如何完善人大制度也一直沒有切實(shí)的說法。在我國，人民只有選舉縣鄉(xiāng)人大代表的權(quán)利，其他選舉都是與他們無關(guān)的。可以說，人民擁有直接選舉的權(quán)利，就是保障其參政權(quán)不等于零的制度。在人大制度的建構(gòu)中，欲進(jìn)一步提升人民行使主權(quán)的水平，破除替民做主的觀念，就必須全方位地開放直接選舉。
3.代表選舉中博弈群體間的位序關(guān)系有待進(jìn)一步厘清
在代表的選舉中，選區(qū)的選民應(yīng)當(dāng)在價(jià)值序列上占有無可置疑的優(yōu)越地位，理當(dāng)成為選舉博弈的主體。誠然，在現(xiàn)代民主政體中，代議制度和政黨制度緊密相連，但是，在現(xiàn)代西方選舉政治中，是選區(qū)和選民以政黨為工具來實(shí)現(xiàn)自己的利益而不是相反。就這一點(diǎn)來說，我國人大代表選舉中博弈群體間的位序關(guān)系與西方明顯不同，體現(xiàn)公民授權(quán)體制的選舉民主在我國是不發(fā)達(dá)的，主要由選民以外的相關(guān)主體來決定選舉結(jié)果，所以選舉不具有實(shí)質(zhì)性的民主意義。這種具有威權(quán)主義色彩的選舉政治框架具有鮮明的工具理性色彩，因而無法擺脫一種單純的作為執(zhí)政手段的形式化和工具化傾向的影響。
4.公民的政治參與渠道存在制度化障礙
社會上較高的參與意愿、參與沖動(dòng)和實(shí)際的參與渠道少及制度化層次較低這個(gè)矛盾將深刻地影響我國民主政治的進(jìn)一步發(fā)展。這樣的一個(gè)基本制度安排，使得基層群眾參與政治的愿望不能實(shí)現(xiàn)，堵塞并扭曲了民意表達(dá)的通道，這樣，就有可能把體制內(nèi)的政治參與倒逼成一種非制度化的安排，從而造成政治參與和制度之間的緊張關(guān)系。我國公民政治參與的非制度化安排也體現(xiàn)在目前所提倡的協(xié)商民主之中。目前的這種協(xié)商民主，相當(dāng)程度上只是政府的一種需要，公民的個(gè)體參與很難起到實(shí)質(zhì)性的作用。參與的要求高而制度化的程度低，其結(jié)果必然是積累矛盾，增加政治穩(wěn)定發(fā)展的難度。
五、如何協(xié)調(diào)好選舉民主與協(xié)商民主的關(guān)系
選舉民主與協(xié)商民主應(yīng)當(dāng)協(xié)同發(fā)展，但是這個(gè)協(xié)同，并非不分主次地平均發(fā)展。具體來說應(yīng)當(dāng)注意以下幾個(gè)方面。
1.注意理論與實(shí)踐的協(xié)同發(fā)展
在我國，“協(xié)商民主”從某種程度上講可以說早已就是一種實(shí)際存在，或者說，我們堅(jiān)持已久的政治協(xié)商之中包含著“協(xié)商民主”的成分。但是，我們是先以人民政協(xié)這樣的“協(xié)商民主”代行了人民代表大會的“選舉民主”。從發(fā)展位序上來講，這與西方有著基本不同，因此，在借鑒西方協(xié)商民主理論時(shí)，要注意協(xié)商民主的理論資源和我國的民主實(shí)踐之間恰當(dāng)結(jié)合。
2.注意“選舉民主”與“協(xié)商民主”交融互補(bǔ)
“人大民主”與“政協(xié)民主”互補(bǔ)體現(xiàn)在以下三個(gè)方面：一是制度設(shè)計(jì)上互補(bǔ)。人大代表主要按區(qū)域（塊塊）構(gòu)成的選區(qū)或選舉單位產(chǎn)生。政協(xié)委員主要按各黨派、各人民團(tuán)體、各界別（條條）為單位產(chǎn)生，這種互補(bǔ)從理論上講可以從“條條”與“塊塊”的結(jié)合上全面表述民意。二是憲制框架互補(bǔ)。人大是國家權(quán)力機(jī)關(guān)，政協(xié)則是統(tǒng)一戰(zhàn)線組織。人大在政權(quán)內(nèi)立法、決策與監(jiān)督政府，政協(xié)在政權(quán)外“政治協(xié)商、民主監(jiān)督、參政議政”。三是黨派結(jié)構(gòu)互補(bǔ)。人大代表中中共黨員一般占70%上下，各民主黨派與無黨派人士約占30%，而政協(xié)委員中各民主黨派與無黨派人士的比重一般在60%以上，中共黨員則占40%以下。
3.注意“人大民主”與“政協(xié)民主”互不同質(zhì)
一是“權(quán)源”上不同。只有基于普選產(chǎn)生的人大代表才從人民那里獲得了國家權(quán)力的委托，才可以代表人民直接參與行使國家權(quán)力。政協(xié)委員沒有基于普選而獲得國家權(quán)力的委托，因此，不能直接參與行使國家權(quán)力。二是性質(zhì)與功能不同。由政協(xié)委員所組成的政協(xié)不是“國家權(quán)力機(jī)關(guān)”，不具有直接行使國家權(quán)力的功能。三是與政黨執(zhí)掌“政權(quán)”的關(guān)系不同。由于政協(xié)不是國家權(quán)力機(jī)關(guān)，因此執(zhí)政黨在政協(xié)中不占多數(shù)不但不影響其執(zhí)政地位，而且還有利于執(zhí)政黨通過政協(xié)傾聽來自執(zhí)政黨以外的各種聲音，從而有利于完善自己的決策體系，鞏固政權(quán)建設(shè)。
4.以人大民主為主，以協(xié)商民主為輔
民主主要涉及國家權(quán)力問題。而人大民主則是直接行使國家權(quán)力的民主，執(zhí)政黨也要通過人大來實(shí)現(xiàn)其對國家政權(quán)的領(lǐng)導(dǎo)。因此，人大民主是中國的根本民主制度。要推進(jìn)民主政治，就必須突出“人大民主”，或曰以“人大民主”為重點(diǎn)。應(yīng)防止在強(qiáng)調(diào)其他民主的同時(shí)沖淡人大民主。如果真的沖淡了直接行使國家權(quán)力的人大民主，那就是沖淡了民主自身，就是偏離我國民主政治建設(shè)的主要目標(biāo)。
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