談到甘祖昌，有一個話題是繞不開的，這也是每個人心中的疑問：甘祖昌為什么不當(dāng)將軍要自愿回鄉(xiāng)當(dāng)農(nóng)民？到底是什么原因促使他解甲歸田？
一直以來，社會上有一種普遍流行的說法，就是甘祖昌因為患病不適合領(lǐng)導(dǎo)崗位的工作，所以才申請回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)。作為與甘祖昌同村、從小就在他身邊長大的一員，我認為，前述說法是一個因素，但僅僅是個誘因。甘祖昌回鄉(xiāng)不是一時沖動的選擇，而是由來已久的夙愿。這個夙愿就是甘祖昌的初心，也就是讓家鄉(xiāng)老百姓過上好日子。正是在這種思想主導(dǎo)下，在初心的感召下，甘祖昌最終選擇回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)。甘祖昌回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)思想的產(chǎn)生和形成，一直要追溯到他參加革命之初。
1927年，方志敏來到蓮花宣傳革命，甘祖昌有幸認識了方志敏并與他徹夜長談。方志敏告訴甘祖昌：“只有打倒土豪劣紳，老百姓才有好日子過，要做到這一點，非參加共產(chǎn)黨，進行武裝斗爭不可。”方志敏的這些話，在年輕的甘祖昌心里種下初心的種子，為他指明了人生的方向和道路。當(dāng)時，轟轟烈烈的大革命已經(jīng)失敗，革命正處在低潮，但甘祖昌卻毅然加入中國共產(chǎn)黨，走上了革命的道路。
1928年，甘祖昌同幾個老鄉(xiāng)一起參加紅軍。戰(zhàn)斗間隙，他經(jīng)常與同鄉(xiāng)戰(zhàn)友劉春元一起談理想。他說：“等革命勝利了，我們就要讓家鄉(xiāng)變個樣，山上長花果，山下變糧倉。”長征途中，他和另一個老戰(zhàn)友陳春林約好：“革命成功以后，回到家鄉(xiāng)，帶領(lǐng)鄉(xiāng)親們過上好日子。”甘祖昌回鄉(xiāng)，是對早期戰(zhàn)友們的踐諾。
1950年和1954年，甘祖昌曾先后兩次利用到北京出差開會的機會，回到家鄉(xiāng)探親，目睹了家鄉(xiāng)貧窮落后的面貌，以及鄉(xiāng)親們對過上好日子的期盼，特別是在看望犧牲戰(zhàn)友劉春元的母親時，劉春元的母親抱住甘祖昌說：“祖昌呀，鄉(xiāng)親們還吃不飽飯，你現(xiàn)在當(dāng)了大官了，你能不能答應(yīng)我，不讓鄉(xiāng)親們餓肚子呀，我求你了。”說著便要下跪了，甘祖昌急忙將她扶起，含著眼淚承諾說：“好的，好的。”從劉春元家出來，甘祖昌思緒萬千，心情久久難以平靜，他想起了參加革命時與劉春元等戰(zhàn)友的約定，想起劉春元犧牲時對他的囑咐……“祖昌大哥，你一定要替我把家鄉(xiāng)搞好，不讓鄉(xiāng)親們餓肚子，要讓鄉(xiāng)親們吃飽飯，你要答應(yīng)我啊。”劉春元犧牲前的最后一句話在甘祖昌腦海里縈懷，這一刻，甘祖昌回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)、改變家鄉(xiāng)的愿望更加清晰了、也更加堅定了。
上述因素，是導(dǎo)致甘祖昌回鄉(xiāng)的深層次原因。甘祖昌回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)，是在踐行自己的初心，兌現(xiàn)自己的諾言。而1952年遭遇車禍留下了嚴重的腦震蕩后遺癥時，就為甘祖昌回鄉(xiāng)提供了時機。受傷后的甘將軍意識到這樣下去可能會耽誤工作，他想，自己恐怕不適合繼續(xù)在重要的領(lǐng)導(dǎo)崗位上工作，不應(yīng)該再占著這個位子，此時申請辭職回鄉(xiāng)是一個好時機！當(dāng)時，新疆軍區(qū)黨組織也要求甘祖昌在部隊就近療養(yǎng)治病。但甘祖昌覺得自己手腳是好的，可以回老家參加生產(chǎn)勞動，帶領(lǐng)鄉(xiāng)親們一起改變家鄉(xiāng)面貌，讓鄉(xiāng)親們過上好日子。就這樣，從1955年到1957年接連三年，他連續(xù)三次向組織遞交了申請辭職回鄉(xiāng)務(wù)農(nóng)的報告。1957年8月組織正式批準，甘祖昌便領(lǐng)著全家12口人踏上了千里歸途。
甘祖昌解甲歸田后，不做樣子，不擺架子，而是實實在在的同鄉(xiāng)親們一道參加生產(chǎn)勞動，犁耙蒔插，他樣樣在行，連最臟的農(nóng)活——拾野糞，他都干。回鄉(xiāng)后，他帶領(lǐng)鄉(xiāng)親們改田治水，修路架橋，興辦企業(yè)，發(fā)展生產(chǎn)，逐步改善了家鄉(xiāng)的落后面貌，改善了鄉(xiāng)親們的生活。回鄉(xiāng)的29年里，甘祖昌帶領(lǐng)鄉(xiāng)親們用辛勤的汗水，修建了3座水庫、4座電站、3條公路、12座橋梁、25公里長的水渠，興辦了水泥廠、煤礦、農(nóng)科所等等。在這些項目建設(shè)過程中，他獻出了29年工資總額的70%支援家鄉(xiāng)建設(shè)。在他生命的最后一刻，他仍然想著老百姓，想著鄉(xiāng)親們，交代老伴：“下次領(lǐng)了工資，再買化肥農(nóng)藥送給貧困戶，支援農(nóng)業(yè)生產(chǎn)……”
甘祖昌將軍的一生，是艱苦奮斗的一生，是淡泊名利，踐行初心的一生，無論是參加革命，還是解甲歸田，他始終做到“嚴于律己、艱苦奮斗、一心為民、永葆本色”。從甘祖昌的身上，我們見證了初心的力量、初心的偉大。
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